Escale à Sète 2024

Le festival "Escale à Sète" qui a lieu tous les deux ans depuis 2010 est un véritable hymne à la mer accueillant près de 500 000 visiteurs en une semaine. Evénement international, les plus beaux navires, voiliers, accostent dans le port affichant fièrement leur pavillon. Les équipages font visiter les bâteaux, deux, trois et quatre-mâts, classés au patrimoine maritime. Le Santa Maria Manuela, goélette portugaise à quatre-mats avec sa coque en acier en fait partie. Lancé le 10 mai 1937 du quai Rocha do Conde de Obidos à Lisbonne, il était destiné à la pêche morutière au Groenland et à Terre-Neuve. Sauvé de la destruction, sa rénovation a commencé en 2007 jusqu'en 2010. Mais la star du festival est évidemment le "Belem", ce trois-mâts du 19e siècle qui reprendra la mer pour aller chercher à Olympie la flamme des Jeux Olympiques 2024 pour la ramener à Marseille. La queue d'attente est longue pour monter sur le bâteau et les visiteurs se précipitent dans la boutique du Belem sur le quai pour acheter un souvenir. Des délégations venues du Japon, de Croatie, de Corse, de Catalogne, d'Italie, d'Allemagne, de Suède, de Roumanie, des charpentiers de la marine, la Marine Nationale et les nombreux stands accueillant artisans, artistes, cuisine de la mer sans oublier la fameuse spécialité sétoise la "tielle", des jeux pour enfants orientés vers la mer, sans compter tous les groupes musicaux traditionnels qui défilent sur les différentes scènes ou sur les quais, les tables rondes "Mieux protéger : qualités et défauts de la présence humaine face à la Nature", les conférences...attirent les visiteurs. 900 kg de déchets ont été ramassés mercredi par la Brigade Bleue de Sète Agglopôle Méditerranée avec la collaboration de plusieurs associations de protection de l'environnement et différents professionnels locaux de la pêche et de la conchyliculture, au Cul-de-Boeuf (entrée du môle Saint-Louis). Et si on continue à déambuler, on tombe nez à nez avec la sculpture monumentale en coquilles d'huîtres (récupération oblige en provenance de l'étang de Thau) de Gauthier Fleuri, inventeur de la Cité des poissons.